Après la mort de son père, alors qu'il doit vider la maison, Carl, l'homme sans mémoire, est brusquement assailli par son passé : de vieux numéros de L'Humanité, un porte-lettres décoré d'un marteau et d'une faucille, des bibelots de toutes sortes et surtout, un cahier d'enfant. Sur la première page, un titre écrit de sa main : Histoire de ma famille , et en dessous : De Cologne à Paris, quatre générations d'Aderhold . Lentement, les souvenirs remontent : ceux de son enfance, de sa famille, de leur malédiction. Quel germe de fatalité instilla Peter, l'ancêtre fondateur, qui déserta l'armée allemande avant la Première Guerre mondiale pour devenir français ' Georges, le grand-père un peu terne, n'était-il pas condamné à l'échec, lui qui rêva un soir d'ivresse d'arrêter seul une colonne SS ' Et que dire du père, Pierre Decazes, comédien, ami d'Adamov et communiste flamboyant, qui fit de sa vie et de celle de ses proches un théâtre engagé ' Bercé par les paradoxes de l'idéologie et le besoin de fiction qui la sous-tendait, Carl Aderhold nous raconte une jeunesse française, mais aussi la naissance d'un écrivain pour lequel la remémoration des défaites est à la fois consolation et chant d'amour. .
